Orgaanisen synteesin ensimmäinen vaihe on ladata reaktion lähtöaineet, tarvittavat katalyytit sekä liuotin reaktioastiaan. Tyypillisesti reaktioastiana toimii hioksellinen pyörökolvi. Reaktioastiaan lisätään myös magneettisekoitussauva, jotta reaktioseosta voidaan sekoittaa.
Useat reaktiot tapahtuvat huoneenlämpötilassa liian hitaasti ja niitä nopeutetaan kuumentamalla reaktioseosta. Mikäli reaktioita kuumennettaisiin sellaisenaan avoimessa astiassa, reaktioliuotin haihtuisi pois ja reaktioseos palaisi pohjaan. Suljetussa astiassa kuumentaminen taas aiheuttaisi paineen kasvun ja räjähdysriskin. Tästä syystä reaktioiden kuumentaminen tehdään tyypillisesti pyörökolvissa, jonka yhteen kaulaan on kiinnitetty jäähdytin (tällaisia jäähdyttimiä on olemassa useita eri tyyppejä ja me käytämme Allihn-tyyppistä jäähdytintä).
Kolvissa kiehuva reaktioliuotin höyrystyy ja nousee jäähdyttimeen. Koska jäähdyttimen vaipassa kiertää kylmä vesi alhaalta ylöspäin, höyry tiivistyy nesteeksi ja tippuu takaisin pyörökolviin. Tätä palautusjäähdyttimen alla kuumentamisen tekniikkaa kutsutaan refluksoimiseksi (re = takaisin flux = virtaus).
Kun reaktio on edennyt loppuun asti, on se sammutettava. Sammutus suoritetaan tyypillisesti lisäämällä reaktioseokseen vesiliuosta joka pysäyttää reaktion. Koska reaktioseoksemme on hapan, sammutamme reaktioseoksen emäksisellä natriumvetykarbonaatin (NaHCO3) vesiliuoksella. Tässä tapauksessa sammutus saa myös reaktiotuotteen saostumaan kiinteään aineena. Kiinteä aine voidaan erottaa nesteestä suodattamalla. Normaali suodattaminen suppilolla ja suodatinpaperilla perustuu painovoimaan. Neste tippuu hiljalleen suodatinpaperin läpi, mutta tätä prosessia voidaan nopeuttaa alipaineella. Tällöin käytetään termiä imusuodatus. Imusuodatuslaitteisto koostuu paksuseinäisestä vakuumiletkusta, imupullosta, kumikartiosta ja Büchner-suppilosta.